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보건복지부가 국내 제약바이오 벤처 생태계에서 글로벌 블록버스터 신약 탄생을 견인하기 위한 전폭적인 스타트업 육성책을 마련한다. 대학과 병원, 연구소의 기초 연구 성과가 사장되지 않고 실제 창업으로 이어지도록 지원하며, 이를 통해 탄생한 기업들이 글로벌 시장에 안착할 수 있도록 전주기 지원 체계를 구축한다는 방침이다.
복지부 임강섭 제약바이오산업 과장은 최근 전문기자협의회와의 간담회에서 올해 하반기 공표를 목표로 제약바이오 스타트업 육성방안을 수립 중이라고 밝혔다. 이번 정책은 지난 1월 이재명 대통령이 주재한 국가창업시대 전략회의의 후속 조치로, 복지부 차원에서 벤처와 스타트업에 특화된 정책을 내놓는 것은 이번이 처음이다.
이번 정책의 핵심 타깃은 학계와 의료 현장의 연구 성과를 사업화하는 랩 창업이다. 대학 교수, 병원 의사, 국책연구소 연구원이 보유한 혁신 기술이 창업으로 연결되는 루트를 정교화하는 데 초점을 맞췄다. 임 과장은 "대학, 병원, 출연연 단계에서 창업할 때 정부가 어떤 도움을 줄 수 있을지가 주요 정책 대상이 될 것"이라고 설명했다.
정부는 초기 기술이 중견기업과 글로벌 제약사를 거쳐 성공을 거둔 유한양행의 렉라자(Lazertinib) 사례를 주목하고 있다. 벤처 기업인 제노스코에서 시작된 기술이 제도적 뒷받침을 통해 글로벌 신약으로 거듭나는 모델을 표준화하겠다는 의지다. 이를 위해 복지부는 지난 2월부터 중소벤처기업부와 협업하며 스타트업의 스케일업과 해외 진출 지원책을 논의해 왔다.
구체적인 정책 로드맵은 오는 6월에서 7월 사이에 확정될 예정이다. 복지부는 수립된 방안을 바탕으로 필요한 법령 개정을 추진하고, 스타트업 전용 예산 증액이나 신규 사업 편성도 검토할 계획이다. "규모의 신약 창출을 위한 씨앗이 될 스타트업 발굴을 지원하는 것이 정책 목표"라는 것이 복지부의 핵심 메시지다.
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