[더파마뉴스 | 서윤열 의약 전문 기자] 압타머사이언스가 개발 중인 차세대 항암제 후보물질 Trop2-ApDC가 국가적 차원의 신약 개발 지원 대상에 포함되며 연구 개발에 속도를 낼 전망이다.
압타머사이언스는 독자적인 압타머 기반 약물전달 플랫폼(ApDC) 기술을 적용한 Trop2-ApDC가 국가신약개발사업단의 신약기반확충 연구과제로 선정됐다고 18일 밝혔다.
이번 과제 선정에 따라 압타머사이언스는 향후 2년 동안 정부로부터 연구비를 지원받게 된다. 회사는 이를 통해 Trop2-ApDC의 선도물질 최적화와 비임상 개발 단계를 집중적으로 수행할 계획이다. Trop2-ApDC는 유방암, 폐암 등 다양한 고형암 세포에서 과발현되는 것으로 알려진 Trop2 단백질을 표적으로 삼는 압타머-약물 접합체 후보물질이다.
ApDC는 기존의 항체-약물 접합체(ADC)에서 항체 대신 압타머를 결합한 형태의 약물전달 플랫폼 기술이다. 압타머는 항체와 비교해 분자 크기가 작아 종양 조직 내부로의 침투가 용이하다는 강점이 있다. 압타머사이언스는 이러한 특성을 바탕으로 종양 세포에 선택적으로 약물을 전달함으로써 정상 조직에 대한 독성을 최소화하고 항암 효능을 극대화하는 것을 목표로 하고 있다.
회사 측은 압타머 기반 기술이 기존 ADC가 가진 기술적 한계점을 보완할 수 있는 대안이 될 것으로 기대하고 있다. 압타머사이언스 관계자는 "압타머는 항체보다 크기가 작아 종양 조직 내부 침투에 유리하며, 기존 ADC의 한계를 보완할 수 있을 것"이라고 밝혔다.