삼성전자가 미국 유전자 분석 장비 전문 기업인 엘리먼트 바이오사이언스(Element Biosciences)에 1억 7,500만 달러 규모의 추가 지분 투자를 단행하며 1대 주주 지위를 확보했다.
이번 투자는 지난 2024년 7월 진행된 시리즈 D 투자에 이은 시리즈 E 단계의 전략적 참여로, 삼성전자는 이를 통해 글로벌 정밀 의료 시장의 핵심 기술력을 선점하고 미래 성장 동력을 강화하겠다는 구상이다.
2017년 미국 샌디에이고에서 설립된 엘리먼트 바이오사이언스는 업계 최고 수준인 99.99%의 정확도를 구현하는 DNA 시퀀싱(DNA Sequencing) 기술을 보유하고 있다. 해당 기술은 생명체의 유전 정보를 읽어 변이와 특징을 확인하는 정밀 의료의 토대다.
특히 삼성전자가 주목하는 지점은 단일 기기에서 DNA와 RNA, 단백질을 동시에 분석할 수 있는 멀티오믹스(Multiomics) 역량이다. 기존의 분절된 분석 방식에서 벗어나 세포의 변화를 시간 축에 따라 통합적으로 관찰할 수 있다는 점이 엘리먼트 바이오사이언스 기술의 핵심 경쟁력으로 꼽힌다.
엘리먼트 바이오사이언스는 2022년 중형 DNA 시퀀싱 기기인 AVITI를 시장에 선보인 이후 제품군을 빠르게 확장하고 있다. 2024년 출시된 AVITI 24를 비롯해 기존 대비 분석 효율을 높이고 비용을 절감한 VITARI, 임상 진단용인 AVITI Dx 등이 순차적으로 로드맵에 올라 있다.
삼성전자는 자사의 AI 역량과 의료기기, 디지털 헬스 기술을 엘리먼트 바이오사이언스의 유전체 분석 기술과 결합해 시너지를 극대화할 계획이다. 병원 임상 데이터와 일상생활 데이터를 연계한 궁극적인 맞춤형 의료 서비스 구현이 최종 목표다.
엘리먼트 바이오사이언스의 몰리 히(Molly He) CEO는 "삼성전자의 투자 확대는 우리의 비전과 기술력에 대한 깊은 신뢰의 결과"라며 "혁신 기술을 통해 과학적 발견을 촉진하고 인류 건강 증진에 기여하겠다"고 밝혔다.
노태문 삼성전자 사장 역시 "삼성전자의 전문성과 엘리먼트 바이오사이언스의 유전체 분석 기술이 결합해 맞춤형 의료의 미래를 위한 시너지가 창출될 것"이라며 정밀 의료 분야에 대한 지속적인 투자 의지를 강조했다. 한편 이번 지분 확보 이후에도 엘리먼트 바이오사이언스의 경영권 변동은 발생하지 않을 전망이다.