오스코텍, 2년 연구 끝에 '항내성항암제 플랫폼' 구축 본격화

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오스코텍이 암세포의 항암제 내성 기전을 공략하기 위한 전담 조직을 신설하고 독자적인 기술 플랫폼 구축에 나선다. 7일 오스코텍은 연구소 내 기반기술팀을 신설하고 AI 기반의 항내성항암제 플랫폼을 구축한다고 밝혔다. 이는 지난 2년간 진행된 연구를 통해 항암제 내성 관련 개념 검증(PoC)을 완료한 데 따른 후속 조치다. 이번 플랫폼의 핵심은 암세포가 항암제에 내성을 획득하는 과정을 실시간으로 관찰하고 분석하는 데 있다. 오스코텍은 AI 기반 단일세포 이미지 분석(single cell morpholomics) 기술을 도입해 항내성 타깃을 발굴하는 고속·고내용 스크리닝(HTS/HCS) 시스템을 가동할 계획이다. 이를 위해 한국파스퇴르연구소에서 이미지 기반 약효탐색 플랫폼을 이끌었던 레지스 그레일 박사를 책임자로 영입하며 전문성을 강화했다. AI 및 시스템생물학 기반 분석을 통해 암세포의 내성 획득 원인을 규명하고 핵심 표적 발굴 연구를 확대한다는 구상이다. 현재 오스코텍은 항내성항암제 후보물질인 OCT-598의 임상 1상을 진행 중이다. 해당 물질은 프로스타글란딘 E2(PGE2) 신호 전달 경로를 조절하는 EP2·EP4 이중 저해제다. PGE2 경로를 차단함으로써 잔존 암세포의 생존과 면역 회피 환경 형성을 억제해 기존 항암 치료의 지속성과 효과를 높이는 기전을 가진다. 윤태영 대표는 "2년여간 연구를 통해 항암제 내성 관련 개념 검증을 마쳤다"며 "기존 표준 항암치료법의 내성 발현에 핵심 역할을 하는 맞춤형 타깃 발굴 플랫폼을 구축할 계획"이라고 밝혔다. 오스코텍은 OCT-598 외에도 ONC1~3 등 총 4개의 항내성 관련 파이프라인을 개발 중이며, 향후 기반기술팀을 중심으로 암 내성 기전에 특화된 신규 타깃 발굴과 파이프라인 확장을 추진할 방침이다.