시오노기제약, 수면장애 JV 지분 '1억 달러'에 전량 인수

일본 시오노기제약(Shionogi)이 미국 바이오 기업 아프니메드(Apnimed)와 설립한 수면장애 전문 합작법인의 지분 전량을 인수하며 독자적인 개발 체제를 구축했다. 시오노기제약은 아프니메드가 보유한 시오노기-아프니메드 슬립 사이언스(SASS)의 지분 50%를 인수하기 위해 1억 달러의 계약금을 선지급하기로 합의했다. 이번 계약에는 특정 파이프라인의 성과와 연동된 마일스톤이 포함됐다. 시오노기제약은 SASS-002의 개발 진척도에 따라 아프니메드에 5000만 달러를 추가로 지급할 예정이다. 양사는 지난 2023년 시오노기제약의 신약 발굴 능력과 아프니메드의 폐쇄성 수면무호흡증(OSA) 전문성을 결합하기 위해 SASS를 설립했으나, 시오노기제약은 이번 인수를 통해 파이프라인 개발 속도를 더욱 높이겠다는 구상이다. 현재 SASS가 보유한 가장 진전된 후보물질은 SASS-001이다. 이 약물은 시오노기제약이 자체 개발한 P2X3 수용체 길항제인 시보픽산트(sivopixant)와 상세 기전이 공개되지 않은 또 다른 분자를 결합한 복합제다. 지난해 중추성 요인을 동반한 수면무호흡증 성인 환자를 대상으로 임상 2a상에 착수했으며, 2026년 상반기 중 주요 데이터를 확보할 수 있을 것으로 전망된다. SASS의 또 다른 파이프라인인 SASS-002는 항경련제 술티암(sulthiame)을 수면무호흡증 치료용으로 재편성한 제형이다. 아프니메드는 지난해 데시틴 아르츠나이미텔(Desitin Arzneimittel)로부터 술티암의 관련 권리를 확보한 뒤 이를 SASS의 자산으로 편입시킨 바 있다. 데시틴은 이미 2023년에 폐쇄성 수면무호흡증 환자를 대상으로 술티암의 임상 2상을 완료한 상태다. 아프니메드는 이번 지분 매각을 재무 건전성 강화를 위한 전략적 결정으로 평가하고 있다. 확보된 자금은 아프니메드의 주력 파이프라인인 AD109의 상용화에 투입될 예정이다. AD109는 수면 중 상기도 허탈을 방지하는 기전의 복합제로, 최근 임상 3상에서 유효성을 입증하며 올해 2분기 미국 식품의약국(FDA) 허가 신청을 앞두고 있다. 래리 밀러(Larry Miller) 아프니메드 최고경영자는 "SASS 지분 매각은 재무 구조를 강화하기 위한 전략적 현금화"라고 밝혔다.