사노피, R&D '연쇄 부진' 속 신임 CEO 체제 전환

사노피(Sanofi)가 차기 수장 취임을 앞두고 폴 허드슨(Paul Hudson) 전 CEO 재임 기간 중 발생한 연구개발(R&D) 부문의 연쇄적인 부진을 공식 인정했다. 올리비에 샤르메유(Olivier Charmeil) 사노피 임시 CEO는 최근 진행된 2026년 1분기 실적 발표에서 허드슨 전 CEO의 재임 기간을 둘러싼 R&D 성과 논란에 대해 "당신이 표현한 방식대로 말하지는 않겠다"면서도 일정 부분 후퇴가 있었음을 시인했다. 허드슨 전 CEO는 2025년이 회사에 '험난한 여정'이었다고 인정한 직후인 지난 2월 해임된 바 있다. 그의 재임기 동안 사노피는 다수의 임상 단계 파이프라인에서 실패를 경험했다. 천식 대상 anti-OX40L 리간드 항체인 암리텔리맙(amlitelimab)의 임상 2상 실패와 건선 치료제 후보물질인 경구용 TNF 억제제 발리나툰피브(balinatunfib)의 중기 임상 목표 달성 실패가 대표적이다. 리제네론(Regeneron)과 공동 개발하던 IL-33 후보물질 이테페키맙(itepekimab) 역시 만성폐쇄성폐질환(COPD) 관련 임상 3상 중 한 건에서 유효성 입증에 실패했다. 샤르메유 임시 CEO는 R&D 성과를 장기적인 관점에서 평가해야 한다는 입장을 견지했다. 그는 허드슨 체제 하에서 사노피의 매출이 2019년 360억 유로에서 지난해 460억 유로로 성장했으며, 산업적 운영 효율화도 달성되었다고 평가했다. 특히 2030년 220억 유로 이상의 매출이 기대되는 듀피젠트(Dupixent)의 성장을 핵심 성과로 지목했다. 샤르메유 CEO는 "작년에 일정 수의 후퇴가 있었던 것은 사실이나 이는 업계에서 흔히 발생하는 일"이라고 덧붙였다. 사노피 이사회는 R&D 혁신을 위해 2021년부터 독일 머크(Merck KGaA)를 이끌어온 벨렌 가리조(Belén Garijo)를 차기 CEO로 낙점했다. 다음 주 취임 예정인 가리조 신임 CEO는 사노피 이사회로부터 R&D 생산성 강화와 거버넌스 재편, 혁신 역량 제고라는 특명을 부여받았다. 사노피 측은 경영진 교체와 관계없이 면역학을 포함한 4대 핵심 치료 영역에 대한 집중 투자를 이어갈 방침이라고 밝혔다.