로슈, 비만 치료제 시장 '빅3' 야심… 美 노스캐롤라이나 공장 20억 달러 증액 투자

스위스 제약사 로슈(Roche)가 미국 노스캐롤라이나주 홀리 스프링스(Holly Springs)에 위치한 자회사 제넨텍(Genentech)의 생산 시설에 대한 투자를 7억 달러에서 약 20억 달러로 대폭 증액했다. 이는 로슈가 급성장하는 비만 치료제 시장에서 '빅3' 플레이어로 자리매김하려는 전략의 핵심이다. 해당 시설은 2029년 가동을 목표로 하며, 로슈의 이중 GLP-1/GIP 수용체 작용제인 CT-388을 포함한 비만 치료 후보물질 생산 역량을 확충할 예정이다. 로슈는 비만 치료제 시장에서 일라이 릴리(Eli Lilly)와 노보 노디스크(Novo Nordisk)가 현재 선두를 달리고 있지만, 거대한 시장 규모를 고려할 때 최소 세 곳의 주요 플레이어가 공존할 수 있다고 판단하고 있다. 이를 위해 로슈는 화이자(Pfizer) 등 다른 제약사들과 함께 비만 치료제 개발에 적극적으로 투자하고 있다. 제넨텍은 70만 제곱피트 규모의 이 제조 공장 확장을 통해 약 100개의 추가 일자리를 창출하여 총 고용 인력을 500명 이상으로 늘릴 계획이다. 이 공장은 제넨텍의 첫 동부 해안 생산 시설이 된다. 2029년으로 예정된 홀리 스프링스 공장의 가동 시점은 로슈의 비만 치료 전략과 일치한다. 로슈는 올해 CT-388의 중간 단계 연구 결과를 포함하여 5가지 비만 치료 후보물질에 대한 임상 3상 진입 데이터를 발표할 예정이다. 주사형 제제인 CT-388은 일라이 릴리의 시장 선도 약물인 마운자로(Mounjaro) 및 젭바운드(Zepbound)와 동일한 GLP-1/GIP 이중 수용체 작용 기전을 가지고 있다. 테레사 그레이엄(Teresa Graham) 로슈 최고경영자(CEO)는 지난해 9월 투자자 행사에서 CT-388의 임상 시험 및 초기 출시를 위해 내부 및 외부 역량을 활용한 후, 궁극적으로는 주로 내부 공급망으로 전환할 것이라고 밝혔다. 그레이엄 CEO는 애널리스트의 질문에 "홀리 스프링스 공장 건설의 목적은 로슈가 대량 처리 장치 시설을 확보하는 것"이라며, "애널리스트들은 우리가 장치가 필요한 곳에 장치를 가지고 진입할 것이라는 점을 매우 확신할 수 있을 것"이라고 말했다. 이는 현재 비만 치료제 시장에서 장치(device)가 가장 큰 병목 현상 중 하나로 지적되는 상황에 대한 로슈의 전략적 대응으로 풀이된다. 로슈의 홀리 스프링스 투자 증액은 미국 내 바이오 제약 제조 투자 유치에 힘입어 성장하는 이 지역에 또 다른 활력을 불어넣고 있다. 도널드 트럼프 대통령의 정책적 압력 또한 미국 내 제조 시설 투자 증가에 영향을 미쳤다. 암젠(Amgen)은 2024년 말 홀리 스프링스에 10억 달러를 투자하여 총 지출액을 15억 달러 이상으로 늘릴 계획을 발표했으며, 이 시설에서는 비만 치료제 후보물질 마리타이드(MariTide)를 포함한 여러 제품을 생산할 예정이다. 후지필름 바이오테크놀로지스(Fujifilm Biotechnologies)도 지난해 이 지역에 제조 시설을 개설했다.