옵시디언 테라퓨틱스, 갈레라와 '역합병' 합의... 3억 5000만 달러 확보

옵시디언 테라퓨틱스(Obsidian Therapeutics)가 나스닥 상장사인 갈레라 테라퓨틱스(Galera Therapeutics)와의 역합병을 통해 공모 시장에 진입한다. 양사는 지난 4월 14일 전액 주식 교환 방식의 합병 계약과 함께 3억 5000만 달러 규모의 사모 투자 유치를 발표했다. 이번 거래를 통해 확보된 자금은 합병 법인의 운영을 2028년 하반기까지 뒷받침할 전망이다. 합병 법인은 옵시디언 테라퓨틱스라는 사명을 유지하며, 현재 옵시디언을 이끄는 마단 자가시아(Madan Jagasia) 대표가 경영권을 행사한다. 나스닥 거래 티커는 OBX로 신청될 예정이다. 이번 합병은 18개월 전부터 사업 축소와 청산을 고려해온 갈레라 테라퓨틱스에게 새로운 경로를 제공했으며, 옵시디언 테라퓨틱스에게는 종양 침윤 림프구(TIL) 세포치료제 개발 가속화를 위한 자금과 상장 지위를 동시에 부여하는 결과로 이어졌다. 옵시디언 테라퓨틱스의 핵심 파이프라인은 유전공학적으로 설계된 TIL 세포치료제인 OBX-115다. 현재 진행성 흑색종 환자를 대상으로 임상 2상을, 비소세포폐암(NSCLC) 환자를 대상으로 임상 1상을 각각 진행 중이다. TIL 치료제는 1990년대부터 전이성 흑색종 치료 가능성이 제기되어 왔으나, 독성 문제와 흑색종 이외의 암종에서의 한계로 인해 전반적인 영향력이 제한적이었다. OBX-115는 이러한 한계를 극복하기 위해 설계되었으며, 미국 식품의약국(FDA)으로부터 면역관문억제제 내성 흑색종 치료를 위한 패스트트랙 및 첨단재생의료치료제(RMAT) 지정을 받은 바 있다. 마단 자가시아 대표는 "OBX-115가 환자들에게 개선된 TIL 제품과 치료 경험을 제공할 수 있는 기회를 열어줄 것으로 믿는다"고 밝혔다. 합병 법인은 갈레라 테라퓨틱스가 보유했던 파이프라인인 진행성 유방암 대상 pan-NOS 억제제 후보물질 개발도 지원할 방침이다. 갈레라 테라퓨틱스는 지난해 방사선 요법 부작용 치료제인 아바소파셈(avasopasem)이 임상 3상 결과의 불충분함을 이유로 FDA로부터 승인 거절을 받은 후, 인력의 70%를 감축하고 모든 임상 활동을 중단하는 등 전략적 대안을 모색해왔다. 합병 완료 시 갈레라 테라퓨틱스의 기존 주주들은 합병 법인의 지분 약 1.8%를 보유하게 될 것으로 예상된다.