노바티스, AI 리더십 확장... 바스 나라시만 CEO '앤트로픽' 이사회 합류

글로벌 제약사 노바티스(Novartis)의 바스 나라시만(Vas Narasimhan) 최고경영자(CEO)가 인공지능(AI) 스타트업 앤트로픽(Anthropic)의 이사회 멤버로 합류했다. 이번 인사는 제약 산업과 실리콘밸리 빅테크 간의 결합이 심화되는 흐름 속에서 헬스케어 분야의 AI 도입을 가속화하려는 전략적 포석으로 풀이된다. 노바티스는 이번 협력을 발판 삼아 AI 투자를 더욱 강화할 전망이다. 바스 나라시만 CEO는 "헬스케어 분야에서 AI는 질병 생물학에 대한 이해를 깊게 하고 더 나은 의약품을 설계하는 등 가장 어려운 과학적 과제를 해결하는 속도를 높이고 있다"며 "앤트로픽은 인류를 위한 AI 개발의 표준을 제시하고 있다"고 평가했다. 노바티스는 이미 AI를 활용한 신약 개발 역량 강화에 적극적인 행보를 보여왔다. 2024년 초 알파벳(Alphabet) 산하 이소모픽 래브러토리(Isomorphic Labs)와 협력하여 알파폴드(AlphaFold)를 포함한 AI 플랫폼을 활용해 3개의 미공개 타깃에 대한 저분자 화합물 발굴에 착수했다. 이외에도 슈뢰딩거(Schrödinger), 제너레이트 바이오메디슨(Generate:Biomedicines), 릴레이션 테라퓨틱스(Relation Therapeutics) 등 다수의 AI 전문 기업과 파트너십을 맺거나 투자에 참여해 왔다. 노바티스의 핵심 비전은 AI를 활용해 타깃 선정부터 첫 임상 시험 진입까지 걸리는 기간을 기존 평균 4년에서 2년으로 단축하고, 개발 성공 확률을 획기적으로 높이는 것이다. 바스 나라시만 CEO는 지난 1월 J.P. 모건 헬스케어 컨퍼런스에서 "AI는 이제 타깃 발굴 및 후보물질 최적화를 위한 도구의 일부가 되었다"며 "우리의 방식은 깊이 있는 파트너십을 구축하는 것"이라고 언급한 바 있다.