미국 보건복지부, 백신 자문위 '안전성 조사' 강화... mRNA 집중 검토

로버트 F. 케네디 주니어(Robert F. Kennedy Jr.) 미국 보건복지부(HHS) 장관이 질병통제예방센터(CDC) 산하 예방접종자문위원회(ACIP)의 정관을 개정하며 백신 정책 기조의 전면적인 변화를 예고했다. 이번 개정의 핵심은 위원회의 역할을 기존의 백신 권고 수립에서 백신 안전성 검증 및 부작용 연구 중심으로 재편하는 데 있다. 새롭게 발행된 정관에 따르면, ACIP는 백신 접종 후 발생하는 이상 반응을 포함하여 안전성 연구의 공백을 식별하는 임무를 명시적으로 수행하게 된다. 특히 코로나19 팬데믹 이후 주요 백신 기술로 자리 잡은 mRNA 플랫폼에 대한 별도의 검토 체계가 마련됐다. 이는 백신 안전성에 대한 대중의 의구심을 정책 프레임워크 내로 공식화하려는 시도로, 그간 백신 회의론 진영에서 제기해 온 신경발달 장애와의 연관성 조사 등을 염두에 둔 조치로 풀이된다. 위원회의 인적 구성 요건에도 중대한 변화가 포착됐다. 기존의 면역학 및 의학 전문가 외에도 독성학, 소아 신경발달, 백신 부상 회복 분야의 전문 지식을 갖춘 인사가 위원회에 합류할 수 있는 근거가 마련됐다. 또한 예방접종 프로그램의 사회적·지역사회적 측면을 대변할 수 있는 소비자 관점의 인사도 최소 1명 이상 포함하도록 규정했다.