FDA, CBER '비나이 프라사드' 국장 사임... 캐서린 자라마 대행 체제 전환

미국 식품의약국(FDA) 산하 생물의약품평가연구센터(CBER)를 이끌어온 비나이 프라사드(Vinay Prasad) 국장이 기관을 공식 떠났다. 후임으로는 캐서린 자라마(Katherine Szarama) 부국장이 국장 대행직을 수행한다. 보건복지부(HHS) 대변인은 자라마의 임명을 공식 확인했다. 자라마 대행은 지난해 12월 CBER 부국장으로 합류하기 전 보건첨단연구계획국(ARPA-H)에서 프로그램 매니저로 근무한 이력을 보유하고 있다. 스웨덴 카롤린스카 연구소(Karolinska Institute)와 국립보건원(NIH)의 파트너십 프로그램을 통해 박사 학위를 취득했으며, 세인트 주드 어린이 병원(St. Jude’s Children Hospital) 연구원을 거쳐 보건의료재정청(CMS)에서 연구 분석가로 활동했다. 사임하는 프라사드 국장의 재임 기간은 바이오 제약 업계와의 지속적인 긴장 관계로 점철됐다. 그는 지난해 여름 사레프타 테라퓨틱스(Sarepta Therapeutics)의 듀센형 근이영양증 유전자 치료제인 엘레비디스(Elevidys)에 대한 규제 분쟁 과정에서 한 차례 보직에서 물러난 바 있다. 당시 환자 옹호 단체들은 프라사드 국장의 제한적인 정책에 강력히 반발하며 도널드 트럼프 전 대통령 측에 직접 항의하기도 했다. 마티 마카리(Marty Makary) FDA 국장은 최근 기자회견을 통해 "수주 내로 새로운 CBER 국장을 발표할 것으로 예상한다"고 밝혔다. 프라사드 전 국장은 기관을 떠나 캘리포니아대학교 샌프란시스코(University of California, San Francisco) 교수로 복귀할 예정이다.