일라이 릴리, '비만 치료제' 시장 선두 굳히기... 님버스 테라퓨틱스와 13억 달러 규모 신규 협력 체결

일라이 릴리(Eli Lilly)가 님버스 테라퓨틱스(Nimbus Therapeutics)와 전임상 단계의 경구용 비만 치료제 개발을 위한 다년간의 협력을 체결했다. 이번 계약 규모는 선수금 5,500만 달러를 포함해 잠재적으로 최대 13억 달러에 달하며, 개발, 상업화 및 판매 마일스톤이 포함된다. 이로써 일라이 릴리는 비만 치료제 시장에서의 입지를 더욱 공고히 하고 미래 파이프라인을 강화하는 전략을 구사하고 있다. 이번 협력은 2022년 10월 심혈관 대사 질환 내 AMPK 단백질 활성제 개발을 위해 양사가 체결했던 파트너십에 이은 두 번째다. 님버스 테라퓨틱스의 보도자료에 따르면, 이번 계약에는 다른 대사 질환에 대한 연구도 포함된다. 보스턴에 본사를 둔 님버스 테라퓨틱스는 자사의 계산 화학 및 구조 기반 약물 설계 접근 방식을 활용하여 비만 분야의 미충족 수요를 해결할 초기 단계의 저분자 신약 발굴 프로그램에 집중할 예정이다. 님버스 테라퓨틱스의 피터 튜미노(Peter Tummino) 연구개발 총괄 사장은 "인공지능(AI) 기반 예측 모델과 구조 기반 설계를 통합하여 동급 최고 잠재력을 가진 새로운 저분자 물질을 개발하고 있다"며, "일라이 릴리와의 협력을 통해 비만 환자들에게 절실히 필요한 새로운 치료법을 제공하고 삶에 의미 있는 변화를 가져올 수 있기를 기대한다"고 밝혔다. 일라이 릴리의 루스 기메노(Ruth Gimeno) 당뇨 및 대사 연구개발 그룹 부사장은 님버스 테라퓨틱스의 "복잡한 약물 발견 과제를 해결하는 탁월한 능력"을 높이 평가하며, "이 혁신적인 비만 치료제 개발 협력은 대사 질환 환자를 위한 혁신적인 치료 옵션을 발전시키려는 일라이 릴리의 노력에 중요한 추가 사항"이라고 언급했다.