알베우스 테라퓨틱스(Alveus Therapeutics)가 약 1억 6천만 달러 규모의 시리즈 A 투자를 유치하며 차세대 비만 치료제 시장에 진출했다.
이 회사는 기존 비만 치료제의 한계로 지적되는 잦은 투여, 내약성 문제, 그리고 장기적인 체중 감량 유지의 어려움을 극복하는 것을 목표로 한다.
전 아이맵(I-Mab) 최고경영자(CEO) 라즈 칸난(Raj Kannan)이 이끄는 알베우스 테라퓨틱스는 다수의 비만 치료 후보 물질을 개발 중이며, 이중 작용제 ALV-100이 주요 파이프라인을 구성한다.
알베우스 테라퓨틱스는 지난 1월 8일 발표를 통해 1억 5,980만 달러의 시리즈 A 자금 조달을 완료했다고 밝혔다.
이 자금은 ALV-100의 중간 단계 개발과 함께 "고도로 선택적인" 아밀린 펩타이드 작용제를 포함한 여러 초기 독자 개발 후보 물질의 임상시험계획(IND) 제출 지원에 활용될 예정이다.
이번 펀딩은 뉴 라인 헬스케어 인베스터스(New Rhein Healthcare Investors), 안데라 파트너스(Andera Partners), 오메가 펀즈(Omega Funds)가 주도했으며, 프랑스 제약사 사노피(Sanofi)와 쿠르마 파트너스(Kurma Partners), 아베고 바이오사이언스 캐피탈(Avego BioScience Capital) 등이 참여했다.
칸난 최고경영자는 "비만은 전 세계적으로 가장 빠르게 증가하는 보건 문제 중 하나이며, 현재의 치료법으로는 환자들이 장기적으로 체중 감량을 유지하는 데 어려움을 겪고 있다"고 언급했다. 그는 "ALV-100과 우리의 아밀린 기반 파이프라인은 잦지 않은 투여, 개선된 내약성, 그리고 의미 있게 더 나은 신체 구성 결과와 함께 지속적인 효능을 제공하기 위해 개발되고 있다"고 강조했다.
알베우스 테라퓨틱스의 주요 후보 물질인 ALV-100은 이중 기능성 포도당 의존성 인슐린 분비 촉진 폴리펩타이드(GIP) 수용체 길항제 및 글루카곤 유사 펩타이드-1(GLP-1) 수용체 작용제 융합 단백질이다. 회사는 이 물질이 강력하고 지속적인 체중 감량을 제공하는 동시에 내약성을 개선하고 "현재 만성 치료제의 주요 한계를 목표로 할 수 있다"고 설명했다.
ALV-100 외에도 알베우스 테라퓨틱스는 "고도로 선택적인 아밀린 생물학"에 기반한 초기 포트폴리오를 보유하고 있다. 회사는 주사제 및 경구 투여 방식 모두를 개발 중이며, 고도로 선택적인 아밀린 수용체 3(AMYR3) 펩타이드 작용제인 ALV-200이 현재 IND-승인 단계에 진입했다고 밝혔다.
알베우스 테라퓨틱스는 또한 경구용 소분자 및 "다기능 형식"의 치료제도 파이프라인에 포함하고 있다고 덧붙였다. 알베우스 테라퓨틱스 이사회 의장인 나얀 파레크(Nayan Parekh)는 "뉴 라인 헬스케어 인베스터스(New Rhein Healthcare Investors)는 세계적 수준의 팀, 최첨단 과학, 임상 통찰력, 그리고 대사 질환 치료를 통한 장기적인 환자 결과에 대한 흔들림 없는 집중을 결합하기 위해 알베우스 테라퓨틱스를 설립했다"고 말했다. 그는 "이번 시리즈 A 펀딩을 통해 우리는 지속적인 체중 감량 또는 건강 결과 유지 실패로 인해 부분적으로 발생하는 가장 큰 보건 경제적 부담을 가진 치료 영역에서 새로운 치료 표준을 정립할 잠재력을 가진 치료제 개발을 가속화하고 있다"고 언급했다.