이뮨온시아, 'IMC-002·렉라자' 병용 폐암 전임상 '시너지' 확인

이뮨온시아가 연세대 의과대학 조병철 교수 연구팀과 진행한 공동 연구를 통해 차세대 CD47 항체 IMC-002와 3세대 EGFR 티로신키나아제억제제(TKI) 렉라자(레이저티닙)의 병용 투여 시 EGFR 변이 비소세포폐암(NSCLC)에서 강력한 항암 시너지가 발생한다는 점을 확인했다. 회사는 해당 연구 데이터를 오는 22일 미국암연구학회(AACR 2026)에서 발표할 계획이다. 이번 발표는 IMC-002의 차별화된 작용 기전을 입증하고, 폐암 적응증으로의 확장 가능성을 국제 학계에 제시하는 자리가 될 것으로 보인다. 연구팀은 EGFR 변이 폐암 세포주와 환자유래세포(PDC), TKI 내성 모델을 활용해 병용 요법의 효능을 정밀 분석했다. 연구 결과에 따르면 렉라자 처리 시 암세포 표면의 CD47 발현이 농도 의존적으로 증가하는 현상이 나타났으며, 이는 IMC-002가 표적에 더 원활하게 접근할 수 있는 환경을 조성해 치료 효과를 높이는 요인으로 작용했다. 특히 IMC-002를 병용 투여했을 때 대식세포에 의한 암세포 제거 능력이 단독 요법 대비 유의미하게 증가한 것으로 나타났다. 이는 EGFR TKI 치료로 인해 발현이 유도된 CD47을 IMC-002가 차단함으로써 암세포의 면역 회피를 억제하고 포식 작용을 활성화한 기전에 따른 것이다. 환자 유래 단일세포 RNA 분석에서도 유의미한 결과가 도출됐다. 연구팀은 EGFR TKI 치료 후 약물 내성과 연관된 TGF-β, Wnt, YAP 신호를 보이는 '지속 생존 세포' 군집에서 CD47 발현이 상승한다는 점을 확인했다. 이는 병용 전략이 기존 약물에 내성을 가진 환경에서도 면역 제거 기능을 강화해 치료 반응을 이끌어낼 수 있음을 시사한다. 조병철 교수는 "이번 연구는 EGFR TKI 치료가 CD47 발현을 증가시켜 항-CD47 항체의 치료 타깃을 확장할 수 있음을 보여준다"며 "IMC-002와 EGFR TKI 병용 전략이 EGFR 변이 폐암에서 새로운 치료 옵션으로 발전할 가능성을 확인했다"고 설명했다. 이뮨온시아는 전임상에서 확인된 시너지 효과를 바탕으로 향후 임상 개발을 적극적으로 검토할 방침이다. 한편 IMC-002는 적혈구 결합을 최소화해 기존 CD47 항체의 한계인 혈액학적 독성을 낮추고 항암 면역 활성을 강화하도록 설계된 차세대 단클론항체 파이프라인이다.