아스트라제네카-서울바이오허브 "글로벌 오픈이노베이션" 가동... 아바타테라퓨틱스·큐로젠 선정

한국아스트라제네카(AstraZeneca)가 서울바이오허브와 손잡고 국내 바이오·의료 스타트업의 해외 시장 진출을 견인하기 위한 본격적인 행보에 나섰다. 양 기관은 글로벌 오픈이노베이션(Global Open Innovation) 프로그램의 최종 선정 기업으로 아바타테라퓨틱스와 큐로젠을 발표하고 시상식을 개최했다. 이번 프로그램은 혁신적인 기술력과 성장 잠재력을 지닌 국내 기업을 발굴해 글로벌 무대로 이끌어내기 위한 목적으로 기획되었다. 지난해 진행된 공모에는 총 33개 기업이 지원했으며, 아스트라제네카 글로벌 사업개발(BD)팀과 스웨덴 바이오벤처허브의 엄격한 심사를 거쳐 최종 2개사가 선정되었다. 선정된 기업들은 아스트라제네카의 글로벌 전문가 네트워크를 통한 맞춤형 연구개발(R&D) 멘토링과 서울바이오허브 입주 지원, 연구 지원금 등의 혜택을 받게 된다. 약물 전달 기술 분야에서 선정된 아바타테라퓨틱스는 아데노부속바이러스(AAV) 기반의 유전자 치료제 플랫폼을 개발 중인 기업이다. 특히 중추신경계와 근육 등 특정 조직을 정밀하게 표적화하는 기술에 특화되어 있다. 이번 프로그램을 통해 임상 적용에 최적화된 차세대 캡시드(capsid) 개발과 AAV 캡시드 엔지니어링 기술 고도화에 집중할 계획이다. 호흡기·면역 및 희귀질환 분야의 큐로젠은 분자 표적 기술을 활용해 자가면역질환 치료제를 개발하고 있다. 임상 1상 진입을 앞두고 있는 만큼, 임상시험용 의약품의 제형 연구와 제조 준비, 글로벌 기준에 부합하는 임상시험계획승인(IND) 자료 구성 등 구체적인 임상 개발 전략 수립을 위한 멘토링을 지원받는다. 스웨덴 예테보리에 위치한 아스트라제네카 바이오벤처허브 입주 기회도 열려 있다. 선정 기업이 현지 입주를 확정할 경우 스웨덴 아스트라제네카 연구진 및 리소스와 직접 교류하며 글로벌 협력 체계를 공고히 할 수 있는 기회를 얻게 된다. 엘다나 사우란 한국아스트라제네카 대표는 "한국의 독창적인 기술력과 글로벌 네트워크를 결합해 국내 바이오 생태계의 새로운 기회를 창출하겠다"며 "혁신적인 헬스케어 솔루션을 발전시켜 한국의 리더십을 공고히 하고 경제 성장을 견인하는 데 전력을 다할 것"이라고 밝혔다. 김현우 서울바이오허브 단장 역시 국내 스타트업이 다각적인 오픈이노베이션 기회를 선점할 수 있도록 성장을 견인하고 글로벌 경쟁력을 강화하겠다는 의지를 전했다.