자료: 회사 홈페이지
전 세계에서 수십 년간 축적된 대규모 전향적 코호트 연구와 관찰 자료를 종합 분석한 결과, 적절한 양의 커피 섭취가 인체 건강에 미치는 긍정적 영향이 재확인됐다. 미국 웨스트버지니아 의대 라이언 에마디(Ryan C. Emadi) 박사와 모간 주립 대학(Morgan State University) 파린 카망가르(Farin Kamangar) 박사 연구팀은 영양학 학술지 뉴트리언츠(Nutrients) 최신호를 통해 커피의 생리적 영향에 대한 종합 리뷰를 발표했다.
연구팀은 일반 성인을 기준으로 하루 3~5잔의 커피를 마시는 행위가 전체 사망률 감소는 물론 심혈관질환, 제2형 당뇨병, 뇌졸중, 호흡기질환, 인지기능 저하 등의 발병 위험을 낮추는 것과 일관된 연관성을 보인다고 분석했다. 특히 간암과 자궁암 등 일부 암종에서의 위험 감소 효과도 관찰됐다. 이러한 건강상 이점은 카페인 함유 여부와 관계없이 카페인 커피와 디카페인 커피 모두에서 공통적으로 나타나는 특징을 보였다.
커피 내에 포함된 클로로젠산과 카페인 등 다양한 생리활성 성분은 포도당 대사 개선, 지방 산화 촉진, 염증 감소, 폐 기능 향상 등 다각적인 경로를 통해 신체에 작용한다. 연구진은 커피가 단순한 기호식품을 넘어 만성질환 위험을 낮추고 웰빙을 개선하는 음료로서의 임상적 가치가 크다는 점을 강조했다. 특히 여러 인구 집단에서 반복적으로 확인된 데이터라는 점에서 결과의 신뢰도가 높다고 평가했다.
다만 연구팀은 개인의 건강 상태와 카페인 민감도에 따른 균형 있는 섭취의 중요성을 덧붙였다. 과도한 카페인 섭취는 불안이나 수면 장애를 유발할 수 있으며, 임신 중인 여성의 경우 일일 카페인 섭취량을 200mg 이하로 제한할 것을 권고했다. 이번 연구 결과는 향후 보건 정책 수립이나 임상적 영양 권고안을 마련하는 데 있어 중요한 기초 자료로 활용될 전망이다.
