아모레퍼시픽, AI·분자모델링으로 '모발 강도 44% 향상' 펩타이드 개발

아모레퍼시픽 R&I 센터가 인공지능(AI)과 분자 모델링 기술을 활용해 손상된 모발 구조를 근본적으로 강화하는 신규 펩타이드 성분을 개발했다. 이번 연구는 자외선, 열, 화학적 시술 등 외부 스트레스로 인해 약해진 모발 내 케라틴 단백질 구조를 복구하는 데 초점을 맞췄다. 연구진은 분자 도킹(Molecular Docking) 및 분자 동역학(Molecular Dynamics) 시뮬레이션을 도입해 8000여 종의 후보 성분을 정밀 분석했다. 그 결과 모발 내 케라틴과 선택적으로 결합해 구조적 안정성을 높이는 최적의 소재인 Tripeptide-132를 발굴했다. 해당 성분은 모발 내부 구조를 보강해 물리적 강도를 높이는 메커니즘을 지닌다. 실험 결과 Tripeptide-132를 적용한 모발은 대조군 대비 인장 강도가 최대 44% 향상된 것으로 나타났다. 또한 반복적인 드라이나 스타일링 등 일상적인 물리적 스트레스 환경에서도 모발 끊어짐 현상이 약 50% 감소하는 수치를 기록했다. 큐티클 구조 분석을 통해서는 모발 표면의 정돈도와 매끄러움이 개선되는 등 감각적인 사용 경험 측면에서도 유의미한 변화가 확인됐다. 이번 성과는 아모레퍼시픽이 그간 피부 장벽, 마이크로바이옴, 노화 연구 등에서 축적해 온 정밀 바이오텍 역량을 헤어 케어 영역으로 확장했다는 점에서 의미가 있다. 이는 생애 전반의 건강한 아름다움을 구현하고자 하는 ‘홀리스틱 롱제비티(Holistic Longevity)’ 전략의 핵심 사례로 꼽힌다. 서병휘 아모레퍼시픽 R&I 센터장(CTO)은 "이번 연구는 AI와 분자 설계 기술을 통해 모발 단백질을 정밀하게 타겟팅한 혁신 사례"라며 "앞으로도 AI First 전략과 Holistic Longevity 관점을 기반으로 헤어 뷰티 경쟁력을 지속적으로 강화해 나갈 것"이라고 밝혔다. 한편 개발된 Tripeptide-132 성분은 브랜드 코스알엑스에서 출시한 샴푸, 트리트먼트, 헤어 본딩 오일 등 신제품 3종에 적용되어 손상 모발 케어 솔루션으로 상용화됐다.