보건복지부와 로슈(Roche)가 대한민국 바이오헬스 산업의 글로벌 경쟁력 강화를 목표로 전략적 파트너십을 체결했다. 양측은 3일 서울 중구 반얀트리 호텔에서 양해각서(MOU)를 교환하고, 한국의 임상시험 역량과 로슈의 글로벌 연구개발(R&D) 네트워크를 결합한 생태계 조성에 합의했다.

이번 협약의 핵심은 한국을 아시아 지역의 전략적 글로벌 임상시험 거점으로 육성하는 데 있다. 로슈는 향후 5년간 총 7100억 원을 투입하여 다빈도 및 난치성 질환, 첨단바이오의약품 분야의 글로벌 임상시험을 국내에 적극 유치할 계획이다. 아울러 R&D 전문 인력 양성과 오픈이노베이션을 통한 국내 유망 기업 발굴 및 신속 성장 지원도 병행한다.

정은경 보건복지부 장관은 “이번 양해각서 체결로 한국의 임상시험 경쟁력을 한 단계 도약시키는 동시에 국내 바이오헬스 유망기업의 신속한 성장과 글로벌 진출을 지원하는 계기가 될 것으로 기대한다”라며 향후 글로벌 제약사와의 협력 기회를 지속적으로 확대하겠다는 의지를 보였다.

요르그 루프(Joerg Rupp) 로슈 파마 인터내셔널 리전 총괄은 “이번 한국 정부와의 협력이 양측의 시너지를 극대화하고 한국 바이오헬스 산업의 핵심 경쟁력을 근본적으로 강화하는 기폭제가 될 것으로 믿는다”라고 강조하며 인류 건강을 위한 파트너십의 중요성을 언급했다.

양측은 이번 협약을 기점으로 글로벌 연구개발 네트워크를 확장하고 국내 바이오헬스 기업의 세계 시장 진출을 위한 산업 생태계 기반을 공고히 다져나갈 방침이다.